Quando um corretor de imóveis chamado Michael McMorrow foi encontrado morto no lago do Central Park de Nova York em 1997, o parque mundialmente famoso ganhou as manchetes pelos motivos errados. No episódio intitulado ‘Esfaqueamento no Central Park’ de ‘Homícidio: Nova York‘ da Netflix, temos um relato detalhado de todo o caso, incluindo o motivo do(s) perpetrador(es) e a investigação que se seguiu. Além disso, entrevistas com entes queridos de Michael e autoridades envolvidas no caso também estão incluídas no episódio.

O corpo de Michael McMorrow foi encontrado flutuando no lago do Central Park

Em 30 de maio de 1952, Charles e Margaret McMorrow deram à luz Michael McMorrow em Nova York. Quando ele era pré-adolescente, a família mudou-se do Upper West Side, em Manhattan, para o Bronx. Enquanto crescia em University Heights, na parte oeste do bairro, Michael foi cercado pelo amor e carinho de seus pais e pelo apoio de seu irmão, Charles McMorrow, e das irmãs, Anne e Joan McMorrow. Anne faleceu em 2016. Ele era uma pessoa calorosa, cuja personalidade extrovertida e amigável deixava todos ao seu redor confortáveis. A natureza bem-humorada e alegre do graduado do Bronx Community College é o motivo pelo qual seus amigos e entes queridos desfrutavam de sua agradável companhia. Ele foi carinhosamente chamado de Mike, Mikey e Irish.

O homem de 44 anos era um indivíduo educado e responsável que se saiu bem na vida. Ele era um comunicador habilidoso e trabalhava há anos como corretor de imóveis para uma empresa no bairro Upper West Side de Manhattan. Antes disso, ele também passou algum tempo em Santa Monica, Califórnia, a trabalho. Seu empregador e amigo, Glenn Golub, o descreveu como um indivíduo talentoso que tinha apenas um ponto fraco: o álcool. De acordo com o irmão de Michael, Charles, o primeiro até participou de um programa de reabilitação para o mesmo em meados da década de 1980. Enquanto ele prosperava profissionalmente, os supostos problemas com o álcool de Michael serviram como um obstáculo ao seu crescimento pessoal.

Na época de sua morte, Michael era solteiro e morava com sua mãe doente no East Side de Manhattan, assumindo a responsabilidade de um filho carinhoso. Charles afirmou que quando Michael não estava trabalhando ou cuidando da mãe, ele gostava de passear tarde da noite no Central Park, situado entre seu local de trabalho e sua casa. Enquanto estava lá, o homem de 44 anos teria se encontrado com amigos ou participado das festas que aconteciam no parque. 

Uma dessas visitas ao parque na noite de 23 de maio de 1997 acabou sendo a última. Na noite fatídica, Michael aparentemente estava se divertindo compartilhando bebidas com algumas pessoas no parque. Infelizmente, essa foi a última vez que ele foi visto por seus entes queridos.

Poucas horas depois da meia-noite, a polícia recebeu uma ligação de uma pessoa que relatou que seu amigo desapareceu após pular no lago. Ao chegar ao local e extrair o corpo gravemente cortado que flutuava no lago, as autoridades retiraram o cartão de visita que encontraram do homem e confirmaram que era Michael McMorrow. De acordo com os relatórios médicos, o homem de 44 anos foi esfaqueado mais de 30 vezes no corpo, mutilado e posteriormente jogado no lago do Central Park. Ele também foi esfaqueado seis vezes no coração e seu abdômen foi destruído. Uma investigação sobre o assassinato do corretor de imóveis foi imediatamente iniciada.

Michael McMorrow foi assassinado pelas mãos de dois adolescentes

Depois de reunir as evidências do corpo sem vida de Michael McMorrow e da cena do crime, as autoridades começaram imediatamente a interrogar as principais testemunhas e potenciais suspeitos. Logo, eles descobriram que Michael havia cruzado o caminho de Daphne Abdela em um programa de reabilitação de álcool. Então, quando a avistou na noite de 22 de maio de 1997, ele abordou ela e seu parceiro, Christopher Vasquez, para tomar algumas cervejas com eles. Porém, na época, os adolescentes já estavam bastante bêbados e Daphne estava brigando com adultos aleatórios na mesma noite.

Logo, as coisas pioraram e ficaram sérias quando Michael supostamente começou a beijar Daphne e tentou despi-la no gazebo no Lago do Central Park, enquanto Christopher, que aparentemente estava interessado em Daphne de uma forma romântica, observava. Num acesso de raiva, o ciumento Christopher sacou uma faca e começou a atacar Michael com ela. Os relatórios sugeriram que Daphne se juntou ao amigo chutando a perna do homem de 44 anos por trás com seus patins, fazendo-o perder o equilíbrio. O esfaqueamento foi tão brutal que a cabeça e as mãos do corretor de imóveis quase foram separadas do corpo.

Nas primeiras horas da manhã de 23 de maio de 1997, após o esfaqueamento, Daphne teria ordenado que Christopher estripasse o corpo de Michael e o enchisse com pedras antes de jogá-lo no lago para facilitar afundá-lo no fundo do lago. Depois de cometer o horrível assassinato, os dois jovens de 15 anos foram ao apartamento de Daphne no Central Park West para lavar os vestígios de sangue. Assim que Christopher deixou sua casa, Daphne ligou para o 911 e fez um relato detalhado do que havia acontecido no Central Park anteriormente, colocando toda a culpa nele e não assumindo nenhuma responsabilidade por suas ações.

Durante a investigação, os detetives colocaram Daphne e Christopher no topo da lista de suspeitos. A suspeita se transformou em confirmação quando encontraram a carteira de Michael McMorrow no quarto de Daphne e uma faca com seu DNA no quarto de Christopher. Após a revelação destas provas cruciais, a polícia acusou ambos os adolescentes de homicídio e prendeu-os em 23 de maio de 1997.

Daphne Abdela e Christopher Vasquez saíram do radar

Em junho de 1997, Daphne Abdela e Christopher Vasquez foram indiciados por homicídio e roubo. Então, em março de 1998, Daphne admitiu que havia participado do assassinato de Michael McMorrow e se declarou culpada de homicídio culposo em primeiro grau. Durante a audiência, ela leu uma declaração diante do tribunal com lágrimas nos olhos: “Nunca poderei dizer em um milhão de palavras o quanto sinto muito. Embora não traga Michael McMorrow de volta, é dito com o coração e com intenção. Por favor me perdoe.” Em abril de 1998, ela foi condenada a 10 anos e 39 meses de prisão por seu papel no assassinato do corretor de imóveis em maio de 1997.

Quanto a Christopher Vazquez, o seu julgamento começou em Novembro de 1998 e, em menos de um mês, foi condenado por homicídio culposo em primeiro grau. Desde que ele conseguiu escapar da acusação mais séria de assassinato em segundo grau, os membros da família de Michael McMorrow ficaram furiosos quando seu sobrinho Matthew McMorrow declarou: “Como alguém pode confundir 35 facadas com homicídio culposo? Está além da compreensão.” 

No final de janeiro de 1999, quase dois anos após o assassinato, Christopher recebeu a pena máxima de 10 anos de prisão, pois foi recomendado que ele não recebesse liberdade condicional antes de cumprir sua sentença de 10 anos. Depois de cumprir apenas seis anos das sentenças de 10 anos, Daphne e Christopher foram libertados da prisão em janeiro de 2004.

No entanto, a primeira teve problemas com a lei novamente enquanto ainda estava em liberdade condicional em outubro de 2004. Ela foi presa por fazer ameaças de morte por telefone para uma ex-presidiária do Brooklyn. Sob as novas restrições do toque de recolher, ela foi obrigada a voltar para casa duas horas antes. 

Vários anos depois, em abril de 2009, ela residia no Upper East Side e se envolveu em um acidente com Karen Coniglio e Thomas Scapoli na Primeira Avenida, perto da 125th Street. Ela sofreu uma lesão grave durante o acidente e foi orientada a permanecer na cama. Mais tarde, Daphne abriu um processo contra Karen e Thomas por sua dor e sofrimento. Atualmente, Daphne e Christopher aparentemente levam uma vida longe da mídia e conseguiram ficar longe de qualquer desentendimento com a lei.

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‘Homícidio: Nova York‘ da Netflix é uma verdadeira documentação policial que nos mostra alguns dos maiores e mais desafiadores casos de homicídio através da perspectiva dos detetives e promotores envolvidos na investigação. O episódio intitulado ‘Assassinato em Midtown’ investiga profundamente o caso da morte horrível de Howard Pilmar em seu escritório em 1996. O empresário de sucesso tinha apenas 40 anos e estava no auge de sua carreira profissional quando foi subitamente afastado de seus entes queridos e o mundo. Quando os detetives assumiram o caso, levaram mais de duas décadas para descobrir alguns segredos.

Howard Pilmar foi encontrado assassinado em seu escritório

Howard David Pilmar surgiu no mundo da família Pilmar em 3 de fevereiro de 1956 como um pacote de alegria. Ele nasceu e foi criado em Nova York, cercado pelo amor, carinho e apoio de seus entes queridos. Enquanto crescia, ele era bastante apegado à irmã, Rhonda, e ao pai deles, Frank Pilmar, que era mais como um amigo para eles. Além disso, ele também compartilhava um grande vínculo com Carol Pilmar, que entrou na vida de Howard Pilmar e Rhonda quando o pai deles se casou com ela. 

Com a entrada de Carol na família Pilmar e a adoção de sua filha, Heather, por Frank, a dupla de irmãos encontrou uma meia-irmã para adorar. Desde que atingiu a maioridade, Howard tinha grandes planos para seu futuro. Ele estava determinado a ter sucesso o suficiente para garantir que seus entes queridos vivessem uma vida plena e próspera.

Enquanto estava no ensino médio se preparando para um amanhã melhor, Howard Pilmar se deparou com Roslyn, cuja personalidade conquistou seu coração. Depois de se verem por um tempo, eles celebraram a união de suas almas na presença de familiares e amigos em 1982.

Segundo a irmã de Roslyn, Janna Wald, os dois pareciam completamente apaixonados um pelo outro e formavam um ótimo casal. Alguns anos depois, em 1986, eles acrescentaram outro membro à família quando nasceu seu filho, Philip. Uma coisa levou à outra, e Howard Pilmar conseguiu realizar seu sonho ao se tornar um empresário de sucesso. Ele era o chefe da King Office Supply, uma próspera loja de materiais de escritório com sede em Manhattan que ele herdou de seu pai, que estabeleceu o negócio com sangue, suor e lágrimas por mais de meio século.

Além disso, Howard Pilmar também possuía dois cafés gourmet em nome de seu filho – Philip’s Coffee Shop. Curiosamente, Roslyn, que era higienista dental de profissão, passou a supervisionar o empreendimento do café. Parecia que Howard Pilmar tinha tudo; o homem de 40 anos era um empresário rico com uma família amorosa e um apartamento luxuoso no bairro nobre de Upper East Side, no bairro de Manhattan. Enquanto isso, seu pai, Frank, e sua madrasta, Carol, moravam no Arizona na época. No entanto, as suas vidas mudaram para sempre em Março de 1996, quando o pai de uma delas perdeu a vida num ataque brutal que chocou a comunidade. Em 22 de março, Howard Pilmar foi encontrado morto em seu escritório na East 33rd Street.

Nas primeiras horas da fatídica manhã, um funcionário encontrou o empresário caído em uma poça de sangue no corredor fora de seu local de trabalho. Quando a polícia chegou, declarou que Howard Pilmar foi esfaqueado mais de 40 vezes no peito, pescoço e outras partes do corpo. Além disso, o(s) assassino(s) também cortaram sua garganta para impedi-lo de alertar alguém. De acordo com relatórios médicos, o homem de 40 anos reagiu, mas sucumbiu aos ferimentos sofridos no ataque impiedoso. 

As autoridades também revelaram que Howard Pilmar foi esfaqueado mesmo depois de falecer. Não havia sinal de entrada forçada na cena do crime e sua carteira também estava intacta. Seguindo isso e a forma como ele foi morto, a polícia descartou o roubo e acreditou que fosse por motivos pessoais. Levando tudo isso em consideração, as autoridades iniciaram uma investigação sobre o assassinato de Howard Pilmar.

Howard Pilmar foi apunhalado pelas costas por dois próximos

Depois de coletar evidências na cena do crime, os detetives iniciaram o processo de interrogatório, questionando os entes queridos de Howard Pilmar, bem como seus funcionários. Ao entrevistar um dos funcionários chamado Ron Tucker, eles encontraram alguns detalhes importantes que os levaram a uma série de pistas. Ele alegou que apenas um dia antes de o corpo de Howard ser encontrado coberto de sangue, Howard e sua esposa Roslyn começaram uma acalorada discussão ao telefone por volta das 17h30 da noite. As autoridades também souberam do fato de Roslyn ter tentado vender o negócio logo após o falecimento do marido.

Além disso, relatórios sugeriam que Howard e Evan Wald, irmão de Roslyn, não concordavam. Ainda assim, como um favor à esposa, Howard deu a Evan um emprego no Philip’s Coffee, na 33rd Street, que ficava dentro do escritório do King Group. Enquanto isso, Roslyn trabalhava na outra filial da Philip’s Coffee. Depois de um tempo trabalhando na cafeteria, Evan assumiu o controle da loja e tratou o trabalho como se fosse o dono da empresa. 

À luz de todas essas revelações, os detetives chamaram a dupla de irmãos para interrogatório. De acordo com as afirmações de Roslyn e Evan, em 21 de março de 1996, este último foi à academia com Howard para discutir sua promoção na empresa – Evan queria fazer parte das vendas do Grupo King.

Depois de terminar a sessão de treino, Howard e Evan foram para o escritório do King Group por volta das 19h45. Poucos minutos depois, Roslyn e Evan deixaram para trás Howard, que ficou para terminar algum trabalho importante no escritório, tornando o irmão e a irmã as últimas pessoas a terem visto Howard vivo. Durante o interrogatório, os investigadores notaram um corte suspeito em sua mão esquerda, tornando-o uma pessoa de interesse aos olhos deles. No que diz respeito a Roslyn, ela estava com problemas com um de seus ex-empregadores, pois teria desviado uma grande soma de dinheiro.

Como Roslyn estava na fila para receber mais de um milhão de dólares em benefícios de seguro de vida, ela também parecia ter um motivo forte. Além disso, o casamento deles estava à beira do desmoronamento, então Howard também iniciou o processo de divórcio. Embora o assassinato de Howard parecesse ser um assunto de família, não havia provas suficientes para provar que eles eram os culpados. Com a falta de provas e desenvolvimento do caso, a investigação esfriou até 2013, quando uma nova equipe de detetives e promotores assumiu o caso e reexaminou todos os aspectos do assassinato de Howard.

Enquanto conversavam com todas as pessoas relacionadas que não puderam falar antes, os investigadores contataram a babá da família Pilmar, Allyson Lewis, que revelou alguns detalhes críticos sobre a noite da morte de Howard. Geralmente muito específica sobre a agenda de Allyson, Roslyn disse a ela que estaria em uma reunião com Howard e Evan, mas não foi capaz de dizer até que horas trabalharia, algo que nunca havia acontecido antes. 

Na noite de 21 de março de 1996, Roslyn ligou algumas vezes para Allyson, que estava com Philip no Complexo Esportivo Chelsea Piers, para avisar que pediria a um serviço de carro que os levasse para casa. O que havia de estranho nisso era o fato de a esposa de Howard nunca ter telefonado para ela antes.

Roslyn ligou para Allyson e a instruiu a levar Philip para casa, pois ela e Evan “ainda não terminaram aqui”. Quando ela chegou à residência de Pilmar com Philip, estava estranhamente escuro e Roslyn estava de roupão de banho, querendo que a babá saísse da propriedade. Os investigadores tinham tudo o que precisavam para avançar com o caso. Assim, em agosto de 2017, mais de duas décadas após a trágica morte de Howard, Evan e Roslyn foram presos, enquanto esta última estava em seu apartamento que ela dividia com o namorado na época.

Ros Pilmar e Evan Wald estão cumprindo suas respectivas sentenças

O julgamento de Roslyn Pilmar e Evan Wald pelo assassinato de Howard Pilmar começou em 27 de janeiro de 2019. Durante o julgamento, o promotor principal declarou: “Eles planejaram isso como uma armadilha e armaram como uma armadilha. E ele não teve chance.” Depois de alguns meses, em março de 2019, o irmão e a irmã foram considerados culpados pelo júri e condenados por todas as acusações contra eles.

Finalmente, em julho do mesmo ano, Roslyn e Evan receberam a pena máxima – 25 anos de prisão perpétua. Enquanto Roslyn Pilmar está atualmente cumprindo sua pena no Centro Correcional para Mulheres de Bedford Hills, em 247 Harris Road, em Bedford Hills, seu irmão Evan Wald está detido no Centro Correcional de Sing Sing, em 354 Hunter Street, em Ossining. Ambos são elegíveis para liberdade condicional em 2042.

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