Ao mergulhar no mundo da Big Pharma e sua contribuição para a crise dos opióides, o filme da Netflix dirigido por David Yates, ‘Máfia da Dor‘, apresenta uma abordagem dramatizada e cômica de alguns eventos da vida real. A Zanna Therapeutics está armada com seu novo medicamento inovador para a dor do câncer, Lonafen, que tem potencial para ser o próximo grande sucesso. Mesmo assim, a empresa não consegue entrar no mercado e deixar sua marca até que Pete Brenner contrata Liza Drake, uma mãe solteira com coragem e poucas qualificações.
Com a ajuda de Liza, a Zanna consegue ultrapassar seu concorrente mais importante, Praxiom, tornando-se a marca líder em analgésicos contra o câncer. Como tal, Praxiom se torna o figurão a ser derrotado na narrativa inicial do azarão do filme, desempenhando um papel crucial no sucesso da Zanna, mesmo que apenas como um obstáculo a ser superado. Pelo mesmo motivo, as pessoas certamente se perguntarão se a Praxiom, como alguns outros elementos do filme, tem base na vida real. Vamos descobrir!
A inspiração para o Praxiom provavelmente vem da Cephalon
Como ‘Máfia da Dor’ é baseado no trabalho de Evan Hughes, incluindo seu artigo de 2018 no New York Times, permanece óbvio que a Zanna Therapeutics é baseada na empresa farmacêutica da vida real Insys Therapeutics. Portanto, a Cephalon, principal concorrente da Insys, torna-se a relação mais próxima que a Praxiom tem com uma empresa farmacêutica da vida real. Semelhante à Praxiom, a Cephalon também se especializou em citratos de fentanil transmucosos orais, mais comumente conhecidos como pirulitos de fentanil, entre outros opioides. Portanto, os medicamentos XeraPhen da Praxiom são provavelmente uma recriação do Actiq e existem para chamar a atenção para a maneira gradual e contínua como as pessoas se tornaram viciadas em tais analgésicos na história recente.
Embora a Cephalon não tenha inventado os pirulitos de fentanil Actiq, eles ainda estavam envolvidos na comercialização do medicamento. Como o fentanil é uma substância viciante, a FDA aprovou apenas o uso do Actiq para pacientes com câncer tolerantes a opióides. No entanto, a Cephalon continuou a promover o analgésico opioide para usos mundanos, como enxaquecas e lesões. Na verdade, a empresa até usou o mantra “dor é dor”, um ditado usado pela Praxiom no filme literalmente. Assim, as semelhanças entre as duas empresas persistem.
Ainda assim, o Praxiom não é uma réplica autêntica do Cephalon. Ao contrário do Praxiom, a Cephalon também esteve envolvida na promoção de outros medicamentos não-fentanil, nomeadamente Gabitril e Provigil, off-label. A longo prazo, a comercialização destes medicamentos por motivos não aprovados colocou ainda mais a empresa no radar das autoridades. A FDA até enviou à Cephalon uma carta de advertência em 2002.
No entanto, o desaparecimento da Cephalon permaneceu igual ao da Praxiom. Em 2008, a empresa acumulou algumas alegações sobre suas práticas de marketing off-label. Durante um julgamento civil, Laurie Magid, procuradora dos EUA, teria dito: “Essas são drogas potencialmente prejudiciais que estavam sendo vendidas como se fossem, no caso do Actiq, pirulitos reais em vez de um analgésico potente destinado a uma classe específica de pacientes. Esta empresa [Cephalon] subverteu o próprio processo implementado para proteger o público de danos e colocou a saúde dos pacientes em risco por nada mais do que aumentar os seus resultados financeiros.”
Em última análise, a empresa teve de pagar milhões em resoluções e acordos civis, juntamente com a celebração de um Acordo de Integridade Corporativa de cinco anos. No entanto, antes que essa janela se fechasse, três anos depois, em Outubro de 2011, uma empresa multinacional sediada em Israel, a Teva Pharmaceutical Industries, adquiriu a Cephalon. Consequentemente, atualmente, a Cephalon é uma subsidiária da Teva Pharmaceutical. Como tal, com a Praxiom, parece que o filme se esforça para exibir um enredo que emanará uma narrativa semelhante à história da Cephalon na indústria concentrada de analgésicos fentanil.
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