Em ‘Máfia da Dor‘, da Netflix, os principais executivos da Zanna Therapeutics ficam em uma situação difícil quando percebem que o medicamento que deveria lhes render muito dinheiro não está sendo vendido. O proprietário da empresa, Jack Neel, e seu grupo de executivos estão coçando a cabeça sobre o que fazer a seguir. Eventualmente, as coisas mudam, principalmente com a chegada de Liza Drake, e logo, todos os executivos se veem competindo com ela. As coisas ficam mais complicadas à medida que as práticas da empresa se tornam mais duvidosas, e o CEO da Zanna, Eric Paley, é o primeiro a fugir quando recebe apenas uma dica de que as coisas podem dar errado. Aqui está o que aconteceu com o homem que inspirou o personagem de Paley em ‘Máfia da Dor’.
ALERTA DE SPOILERS!
Eric Paley é vagamente baseado no ex-CEO da Insys Therapeutics
‘Máfia da Dor’ pega a história real da Insys Therapeutics e dá um toque ficcional para transformá-la em um filme divertido que também educa o público. Apesar de mexer nos personagens e em alguns detalhes sobre eles, o filme se baseia em personalidades da vida real para esboçar os eventos definidores dos arcos dos personagens. Para Eric Paley, a inspiração da vida real vem de Michael Babich.
Babich era considerado o protegido do chefe da Insys, John Kapoor, que o contratou quando Babich ainda tinha 20 anos. Ele subiu na hierarquia, desempenhando diferentes funções sob a liderança de Kapoor, até se tornar o executivo-chefe. Ele tinha cerca de 30 anos quando a Subsys foi lançada no mercado, e Babich se envolveu em atividades ilegais sugeridas por outros, se não por ele. Quando o programa de Conferências e o suborno dos médicos se tornaram a política, ele supostamente encorajou os representantes a lembrarem “a natureza importante de ter um dos seus principais alvos como orador. Pode pagar grandes dividendos para eles.”
Diz-se também que Babich acompanhou Alec Burlakoff (Pete Brenner, personagem de Chris Evans no filme) quando uma ex-dançarina exótica foi contratada para atrair um médico com oportunidades lucrativas para seu programa. Além disso, ele foi acusado de estar envolvido na organização de um sistema para os funcionários onde eles poderiam bloquear seu identificador de chamadas enquanto faziam ligações para seguradoras se passando por funcionários de um médico que prescrevia Subsys para pacientes sem câncer. Ele e Kapoor também supostamente fecharam um acordo com uma farmácia e seus médicos para enviar diretamente para sua farmácia, o que não era exatamente legal.
Babich acabou se declarando culpado de “uma acusação de conspiração para cometer fraude postal e fraude eletrônica e uma acusação de fraude postal” e concordou em cooperar com as autoridades. Ele foi condenado a 30 meses de prisão, com “três anos de liberdade supervisionada, e condenado a pagar restituição e confisco”.
‘Máfia da Dor’ usa a narrativa geral do papel de Babich na Insys para criar Eric Paley, preenchendo as lacunas com ficção. Por exemplo, em 2015, Babich foi demitido da Insys, mas nenhuma explicação oficial foi divulgada para sua saída repentina. O filme usa essa falta de informação para criar sua própria história sobre Paley tentando delatar seus colegas e ser pego. Mesmo assim, Babich e Paley saem com os bolsos cheios. Diz-se que Babich recebeu uma indenização de US$ 45 milhões, além de opções de ações, que mais tarde vendeu.
Falando sobre seu papel na Insys, Babich disse uma vez que foi nomeado “o bode expiatório” da Insys. Ele confessou que ganhou muito dinheiro vendendo Subsys para a empresa, mas afirmou que também “aceitou muito mais merda do que qualquer outra pessoa”. Quanto à sua participação nas atividades ilegais, afirmou que simplesmente “seguiu a direção” de seu chefe, John Kapoor. Ao renomear e dar alguns retoques em seu personagem, ‘Máfia da Dor’ consegue explorar aquela linha cinza da qual Babich caminhou e agora está tentando se distanciar.
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