Criado por Steven Knight, ‘Peaky Blinders’ é uma série épica de drama policial. A história começa em 1919, não muito depois da Primeira Guerra Mundial, e gira predominantemente em torno de uma família criminosa irlandesa, católica e cigana, os Shelbys. O ambicioso e brilhante Tommy Shelby (Cillian Murphy) assume a liderança da gangue de rua Peaky Blinders de Birmingham após seu retorno da guerra e enfrenta vários desafios ao longo da série, tanto para garantir a segurança de sua família quanto a realização de suas aspirações titânicas.
‘Peaky Blinders’ é uma série de época repleta de figurinos, cenografia e sotaques apropriados ao tempo. Muitas figuras históricas também fazem parte da narrativa. Se isso fez você se perguntar se ‘Peaky Blinders’ é inspirada em eventos reais, é isso que você precisa saber.
Peaky Blinders é uma história real?
‘Peaky Blinders’ é uma versão fortemente ficcional de uma história real. Como implícito acima, vários componentes da história foram incorporados à narrativa da série. Por exemplo, enquanto Tommy Shelby e sua família são fictícios, os Peaky Blinders eram uma verdadeira gangue de rua em Birmingham.
Perguntado de onde veio a ideia de ‘Peaky Blinders, Knight disse à Esquire UK: “Na verdade, é de coisas que me foram contadas quando eu era criança por meus pais. Minha mãe e meu pai cresceram em Small Heath, em Birmingham, na década de 1920, e sempre me contaram histórias sobre a infância que eu sempre achei tão glamourosas, selvagens e incríveis. Mas sempre pensei que daria um drama incrível.” Ele também disse à BBC que o programa foi “baseado em eventos reais”.
Em uma entrevista diferente, Knight falou sobre a experiência de seu pai com os Peaky Blinders e como isso inspirou a criação do programa. “Uma das histórias que realmente me fez querer escrever Peaky Blinders é uma que meu pai me contou: ele disse que quando tinha oito ou nove anos seu pai lhe deu uma mensagem em um pedaço de papel e disse ‘vá e entregue isso ao seu tios’”, disse ele. “Seus tios eram os Sheldons, que acabaram se tornando os Shelbys. Mesmo que os livros de história digam que os Peaky Blinders existiam apenas até a década de 1890, não é verdade – as pessoas em Small Heath conheciam essas pessoas como Peaky Blinders.”
Quando o pai de Knight chegou para entregar a mensagem, os Sheldon, que eram seus tios maternos, estavam sentados ao redor de uma mesa coberta de dinheiro, “imaculadamente vestidos, usando bonés e com armas nos bolsos”. Eles estavam usando potes de geléia para beber cervejas. Este foi um período da história britânica em que uma parcela significativa da população estava empobrecida. Assim, a opulência que o pai de Knight testemunhou era incrivelmente rara, principalmente entre a classe trabalhadora. “Apenas essa imagem – fumaça, bebida e esses homens imaculadamente vestidos nesta favela em Birmingham – eu pensei, essa é a mitologia, essa é a história, e essa é a primeira imagem com a qual comecei a trabalhar”, acrescentou Knight.
Os históricos Peaky Blinders teriam se tornado ativos em Birmingham na década de 1880. Como mostrado na série do BBC Two (mais tarde BBC One), o nome da gangue deriva da crença de que eles escondiam lâminas de barbear em seus bonés pontiagudos. Essa noção foi supostamente popularizada pelo autor John Douglas, que escreveu sobre isso em seu romance de 1977 ‘A Walk Down Summer Lane’. No entanto, os estudiosos desde então contestaram essa afirmação. Eles também mencionaram que os membros da gangue estavam principalmente interessados em lutar. Apesar do que é retratado na série, Peaky Blinders não fazia parte do crime organizado. Esse tipo particular de cultura criminosa chegou à costa britânica na década de 1930.
Peaky Blinders testemunhou um declínio acentuado antes da Primeira Guerra Mundial. Uma das razões para isso foi sua crescente rivalidade com a gangue rival, os Birmingham Boys. Na década de 1920, os verdadeiros Peaky Blinders praticamente desapareceram, mas até então, a frase “Peaky Blinders” havia se tornado um termo genérico para denotar qualquer gangue de rua em Birmingham. É possível que o que Knight se refere como “Peaky Blinders” seja uma dessas gangues do pós-guerra e não a real.
Figuras históricas como Winston Churchill, o líder do Birmingham Boys Billy Kimber, o líder sindical e comunista Jessie Eden, o político fascista Sir Oswald Mosley e o dono do restaurante chinês e suposto traficante de drogas Brilliant Chang aparecem na série e desempenham papéis importantes na narrativa.
Em sua essência, ‘Peaky Blinders’ tem uma mensagem profundamente anti-guerra. Isso ressalta como Tommy Shelby e jovens como ele ficaram traumatizados devido aos horrores que testemunharam durante a guerra. “Uma das questões mais amplas que eu queria apontar era que todos esses homens retornaram da Primeira Guerra Mundial, onde foram instruídos a realizar assassinatos em massa todos os dias em uma escala industrial sem precedentes”, disse Knight à BBC. “Eles voltaram muito danificados e são violentos como resultado de suas experiências, então você tem essa dinâmica muito interessante de homens voltando da linha de frente e descobrindo que não podem viver uma vida comum.”
Em última análise, ‘Peaky Blinders’ é uma mistura de história e ficção. Embora tenha vários componentes de verdade, também contém coisas que Knight e seus escritores criaram.
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