John Bartlett atua como navegador-chefe de Diana Nyad quando esta decide nadar de Cuba até a Flórida no filme biográfico da Netflix, ‘Nyad‘. Ele compartilha sua experiência com Diana sem sequer esperar dinheiro em troca. Ao perceber que está morrendo lentamente, ele dá tudo de si para que a nadadora tenha sucesso e reescreva a história. Na realidade, como retrata o filme, Bartlett desempenhou um papel fundamental na história de sucesso de Diana, o que também explica porque o filme é dedicado à sua memória. O capitão faleceu alguns meses depois que Diana pisou em Key West, depois de nadar mais de 160 quilômetros.
Quem foi John Bartlett?
John Bartlett nasceu em 22 de junho de 1947, em Oakland, Califórnia. Bartlett era multifacetado quando era jovem. Ele frequentou o Pratt Institute of Design, na cidade de Nova York, para aprender design industrial e arquitetônico. Ele também adquiriu habilidades de carpintaria, vela e fabricação de velas, além de tocar baixo na banda Electric Cowboy. Bartlett acabou se mudando para a Flórida, onde morou por cerca de trinta anos. Além de possuir um veleiro, ele dirigia um negócio de fretamento ecológico com sua esposa Elke Margaret Thuerling. Além disso, ele era um marinheiro e navegador conceituado, o que levou Diana até ele.
Logo, John Bartlett e Diana tornaram-se amigos íntimos. “Diana e John Bartlett eram muito próximos”, disse a melhor amiga de Diana, Bonnie Stoll, à Radio Times. “Muito perto. E ele era um grande ser humano. Quero dizer, ninguém conhece a Corrente do Golfo como ele – a cada 15 minutos ele fazia ping o tempo todo, porque poucas pessoas sabem sobre os redemoinhos. E quando você está nadando três quilômetros por hora e o barco tem que andar três quilômetros por hora, não é fácil”, acrescentou ela. Em ‘The Swimmer: The Diana Nyad Story’, a lendária nadadora afirmou que Bartlett nem dormiu enquanto nadava de Cuba à Flórida. “Os únicos que nunca vão embora, nunca dormem, são Bonnie e Bartlett”, disse ela.
Como pode ser visto no filme, Bartlett enfrentou dificuldades financeiras durante seus últimos dias. Porém, o mesmo não o impediu de ajudar Diana a realizar seu sonho. “Diana, meus amigos me perguntaram por que eu fali ajudando você a realizar seu sonho. Digo a eles que nunca vi ninguém fazer a caminhada como essa nadadora. E ela precisa que eu ande ombro a ombro com ela. Como posso recusar você? Não posso mais ficar sem dinheiro. Estarei lá”, disse ele a nadadora, conforme audiolivro deste.
A morte de Bartlett
John Bartlett faleceu em 10 de dezembro de 2013, enquanto dormia em casa, aos 66 anos. Ele morreu de insuficiência cardíaca, conforme revelado por Diana em seu livro ‘Find a Way’. “O único desgosto sofrido desde a natação foi a perda do nosso gênio, John Bartlett. Com apenas sessenta e seis anos, John morreu de insuficiência cardíaca três meses depois”, escreveu ela no mesmo. Ele morava com sua esposa Elke Thuerling em Alva, Flórida. Eles foram casados por 21 anos.
“Meu coração está tão pesado e as palavras não conseguem expressar a dor e o sofrimento ao pensar que ele se foi. Guardo com carinho as memórias de nossas muitas aventuras e de todos os amigos especiais que fizemos ao longo dos anos”, compartilhou Thuerling em uma postagem no Facebook após a morte de Bartlett. “Estou profundamente grata pelo fluxo constante de amor que estou recebendo”, acrescentou ela. Durante seus últimos dias, Bartlett se comprometeu a construir um trimarã. “Caros amigos meus e de John queriam contribuir para a conclusão da recente criação de John, um sonho dele de projetar e construir um Trimaran. Ele estava quase terminando. Estou profundamente comovido por todos que compartilharam o desejo de ver a conclusão do barco que carinhosamente chamamos de ‘Catnahaf’”, compartilhou sua esposa no mesmo post.
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