Dirigido pela cineasta estreante Emerald Fennell, Bela Vingança (‘Promising Young Woman’) é uma fantasia de vingança que sabe bem quando se conter e quando se soltar. O produto final é uma mistura bem elaborada de comédia ácida e drama de mistério que flerta com a noção de ser um thriller de exploração. Desde o início, o filme se estabelece como um comentário sobre a sociedade moderna.
Ele mostra um mundo em que um crime hediondo como o estupro se tornou tão comum que existe uma infraestrutura quase infalível para proteger os acusados. Também disseca a expressão “nem todos os homens”, demonstrando que a única diferença entre os chamados machos alfa e os autoproclamados “homens simpáticos” é que este último grupo é menos flagrante nas suas ações.
ALERTA DE SPOILERS!
Sinopse de Bela Vingança
A protagonista principal, Cassandra “Cassie” Thomas (Carey Mulligan), é a pessoa a quem o título se refere, junto com sua falecida amiga Nina. As duas eram jovens brilhantes que cursavam a faculdade de medicina, destinadas a fazer grandes coisas na vida. Mas depois que Nina foi estuprada sob a influência de álcool, os dois desistiram. Nina morreu em algum momento, e a vida de Cassie parece ter ficado no limbo. Ela mora com seus pais (Clancy Brown e Jennifer Coolidge), que muitas vezes dão dicas não tão sutis de que querem Cassie fora de casa e recomeçar sua vida.
Cassie ainda está de luto por sua amiga, cujo estuprador, Alex “Al” Monroe (Chris Lowell), nunca foi punido. Então, toda semana, ela mergulha na vida noturna de sua cidade, finge estar bêbada e espera até que algum cara apareça sob o pretexto de ajudar. Porém, quase infalivelmente, eles a levam de volta para suas casas e tentam tirar vantagem dela enquanto ela parece completamente embriagada. É então que ela avisa os homens de que está sóbria, dando-lhes o maior choque de suas vidas. Esta é a sua forma de expiar a injustiça que foi feita à sua amiga.
Um dia, Cassie encontra um velho conhecido da faculdade, Ryan (Bo Burnham), na loja. Agora médico pediatra, Ryan diz que sempre nutriu sentimentos por ela. Eles logo começam a namorar. Ela fica sabendo por ele que ele ainda mantém contato com outros alunos da faculdade de medicina, inclusive aqueles que estiveram diretamente envolvidos no caso de Nina. Isso a coloca no caminho da vingança. Seu primeiro alvo é Madison (Alison Brie), que era bem próxima de Cassie e Nina. Apesar disso, ela ficou do lado de Al, alegando que o comportamento alcoolizado e a promiscuidade eram comuns em Nina.
Depois de forçar Madison a enfrentar a mesma situação que Nina enfrentou anos atrás, Cassie vai atrás de Elizabeth Walker (Connie Britton), a reitora da faculdade, que também apoiava Al. Seu terceiro alvo é o advogado de Al, Jordan (Alfred Molina). Mas quando Cassie aparece em sua casa, dizendo que seu acerto de contas chegou, Jordan aceita prontamente. Nos anos intermediários, ele se arrependeu do que fez como advogado de Al e de outros como ele.
Vendo no que Jordan se tornou e após uma conversa com a mãe de Nina, Cassie decide buscar uma vida normal com Ryan. É então que Madison fornece um vídeo do incidente. Para seu horror, isso mostra que Ryan estava entre os meninos que estavam lá durante o estupro. Sem sua breve esperança de normalidade, Cassie força Ryan a contar a ela o paradeiro de Al. Cassie descobre que Al vai se casar e seus amigos lhe deram uma despedida de solteiro.
Cassie aparece lá como uma stripper, droga todos os seus amigos com sucesso e convence um relutante Al a levá-la para o quarto do andar de cima. Uma vez lá, ela o algema na cabeceira da cama e revela sua identidade. Ela diz a ele que gravará o nome de Nina em seu corpo. Mas ele consegue libertar um dos braços e a imobiliza. Na briga que se seguiu, ele sufoca Cassie até a morte com um travesseiro.
Final de Bela Vingança: Cassie está viva ou morta?
Na manhã seguinte à festa, um de seus amigos, Joe (Max Greenfield), encontra Al com o cadáver de Cassie ao lado dele. Ele faz Al em pânico se acalmar antes de ajudá-lo a cremar Cassie em segredo. A subsequente investigação de pessoas desaparecidas não leva a lugar nenhum. Ryan, aparentemente a única pessoa que sabia para onde Cassie estava indo naquela noite, mente para a polícia. Ele sabe que se contar a verdade sobre isto, esse vídeo acabará por vir à tona também, colocando em risco a sua posição no seu local de trabalho e na sociedade.
Este poderia ter sido o fim do filme, com Cassie sendo mais uma vítima de uma cultura que parece apoiar esmagadoramente o perpetrador. Não aconteceu, porque ela tinha planos de contingência. Antes de ir para a despedida de solteiro de Al, ela enviou uma correspondência para Jordan, informando para onde estava indo e pedindo-lhe que entregasse todo o conteúdo da correspondência à polícia caso ela desaparecesse. Após o casamento de Al, a polícia chega e o prende, enquanto Ryan recebe várias mensagens programadas de Cassie.
Por mais brilhante que fosse, ela sabia que sua morte sempre era uma possibilidade quando decidia ir para a cabana onde a festa estava sendo realizada. Ela aceitou o risco, até contou com isso, para fazer justiça à pessoa que destruiu a vida de sua amiga. Cada um de seus atos de retribuição é representado pela adição de uma marca vertical à sua contagem. Quando ela chega na cabana, é apenas a quarta marca. A barra horizontal que indica seu quinto ato de retribuição aparece depois que a polícia chega ao casamento.
Como ela disse a Ryan na mensagem programada, este é o verdadeiro final e assina para ela e Nina. Seu ato final de vingança também é bastante simbólico. Cassie não usa sua parte do pingente de coração naquele dia, mas sim o de Nina. Quando a polícia localiza o local onde Joe e Al a cremaram, eles encontram o colar. Isso os ajuda a identificar seus restos mortais, o que leva à prisão de Al. Na morte, ela garante que Nina terá um papel a desempenhar na punição de seu estuprador.
Por que Cassie foi para a despedida de solteiro?
Após a morte de Nina, Cassie retirou-se do mundo em geral. Sem qualquer ambição e paixão reais em sua vida, ela se tornou a casca do que costumava ser. Sua única fonte de prazer hoje em dia parece ser atormentar os estupradores em potencial. Isso muda quando Ryan volta para sua vida. Sua ridícula inofensividade, combinada com a leve tenacidade com que ele a persegue, acaba conquistando-a. Cassie realmente sente pena quando Ryan a vê durante uma de suas excursões noturnas.
Não é porque ela tem vergonha, mas porque acredita que o ofendeu. A conversa com Jordan a deixa profundamente perturbada. Quando vai falar com a mãe de Nina, a senhora mais velha a incentiva a viver sua vida. Nesse momento importante de sua vida, Cassie opta por ter esperança novamente. Ela desiste dos planos que fez para Al e toma a iniciativa de entrar em contato com Ryan. Eles se reencontram e ela o apresenta aos pais, que, por sua vez, também começam a ter esperança.
A revelação de que Ryan também estava lá durante o incidente deixa Cassie irreparável. O choque e o desgosto que ela experimenta, não há como voltar atrás. Quando ela o confronta, ele oferece a velha e cansada resposta de que era “apenas uma criança”. Ela finalmente o vê como ele realmente é, um covarde que segue seus valores morais quando lhe convém. Depois disso, fica bastante fácil para ela chantageá-lo para que lhe revele a localização da cabana onde será realizada a despedida de solteiro de Al.
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