A série documental da Netflix, ‘Robbie Williams’, mergulha na história do artista homônimo, levando o público ao turbulento mundo da fama e celebridade. Williams relata sua jornada, traçando suas origens com a banda ‘Take That’ e sua carreira solo após sua saída dela. Ele revela os diversos altos e baixos de sua vida pessoal e profissional, com foco principalmente na saúde mental. Apesar de tudo, houve uma pessoa que o apoiou e se tornou sua rocha nos momentos em que Williams pensava que não podia confiar em ninguém. Essa pessoa era seu melhor amigo, Jonny Wilkes, que teve uma carreira bastante própria.
Quem é Jonny Wilkes?
Alguns anos mais novo que Robbie Williams, Jonathan “Jonny” Wilkes nasceu e foi criado em Stoke-on-Trent. Ele e Williams se tornaram amigos ainda jovens e formaram um vínculo que continua forte até agora. Enquanto Williams se tornou um dos artistas pop de maior sucesso do mundo, Wilkes criou um nicho para si na indústria do entretenimento, abrangendo tudo, desde teatro e televisão até shows ao vivo e música. Ele demonstrou interesse por drama e teatro desde cedo e se juntou a uma sociedade dramática local para se apresentar no Queen’s Theatre em sua cidade.
Wilkes acabou estrelando produções teatrais como ‘The Rocky Horror Show’, ‘Chicago’, ‘Grease’ e ‘Guys and Dolls’, para citar alguns. Ele dirigiu seu próprio show por três anos em Blackpool Pleasure Beach. Em 1996, ele ganhou o prêmio Cameron Mackintosh de Jovem Artista do Ano e mais tarde ingressou na BBC, aparecendo em vários programas ao longo dos anos. Além de atuar, Wilkes também fez carreira como cantor. Ele lançou um álbum, com a música “Just Another Day” se tornando uma das cinco músicas mais tocadas em dezoito países.
Jonny Wilkes e Robbie Williams trabalharam em uma música chamada “Me and My Shadow” e se apresentaram juntos no palco várias vezes, inclusive no Royal Albert Hall. Ele acompanha seu melhor amigo em suas turnês mundiais e tem sido presença constante em seus shows. Ele é um dos co-criadores do Illusion, o principal show da P&O Cruises. Ele também recebeu o Doutorado Honorário da Universidade de Staffordshire em reconhecimento à sua contribuição para as artes cênicas, além do trabalho que realizou com a UNICEF, representando Stoke-on-Trent como seu embaixador.
Jonny Wilkes hoje dirige uma academia de artes cênicas
Jonny Wilkes é casado com Nikki Wilkes, que conheceu enquanto trabalhava para a BBC. Eles estão casados desde 2004 e têm dois filhos, Mickey e Ralph. Juntos, o adorável casal fundou a Wilkes Academy of Performing Arts em Swindon, com ele atuando como Diretor e ela como Diretora, uma responsabilidade que ela compartilha com outro membro do corpo docente. Quanto à amizade com Robbie Williams, mencionada pelo pop star no documentário, Wilkes tem sido uma rocha para ele. A dupla é melhor amiga há décadas e é considerada “inseparável” pelas pessoas ao seu redor.
Alegadamente, o casamento de Jonny Wilkes e Nikki Wilkes aconteceu na mansão de William em Los Angeles, com o cantor servindo como padrinho. Nikki Wilkes também brincou que Williams seria para sempre o terceiro elo em seu relacionamento, revelando que o trio era grande amigo e costumava ir a todos os lugares juntos. A colaboração de Jonny Wilkes com Robbie Williams se estende a um evento de caridade chamado Soccer Aid, que eles fundaram juntos em 2006. A instituição de caridade arrecadou milhões de libras ao longo dos anos. Alegadamente, o interesse de Wilkes pelo futebol deriva de seu próprio talento para o esporte desde cedo.
Jonny Wilkes jogou no Everton Youth até os 16 anos, mas optou por não ingressar no futebol profissional, principalmente porque não se dedicava tanto a isso quanto ao teatro e à atuação. Na série documental, Williams descreveu Wilkes como “uma parte móvel, andante e falante de Stoke-on-Trent” que o acompanhou em suas turnês. Sua presença na vida de Williams foi especialmente importante para o cantor durante seus anos turbulentos, onde Wilkes o fez “se sentir seguro” e “sentir como se a parte de [Williams] que existia antes de [ele] se juntar ao Take That ainda estivesse lá”.
Jonny Wilkes também citou Williams como seu amigo próximo e revelou que, apesar dos desafios, eles permaneceram juntos e ajudaram-se mutuamente a enfrentar várias tempestades. Ele acrescentou: “Tenho muita sorte; não há muitas pessoas com quem eu tenha relacionamentos especiais assim, e já passamos por bons e maus momentos juntos. É raro ter isso, mas às vezes considero isso um dado adquirido e Rob diria o mesmo, porque as pessoas não têm amigos desde os quatro ou cinco anos de idade, mas ainda somos fortes e tão próximos – ele é meu melhor amigo .”
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