Máfia da Dor, da Netflix, é uma história de pura ganância e como ela pode levar as pessoas a justificarem seus meios e fins sem se preocuparem com as consequências de suas ações. A história se concentra em uma empresa chamada Zanna Therapeutics, cujo proprietário e altos executivos fazem tudo ao seu alcance para pressionar pela venda de um medicamento chamado Lonafen. A princípio, eles se iludem acreditando que estão fazendo isso para levar o produto às pessoas que realmente precisam. Mas logo, eles ficam absorvidos em seu desejo insaciável por dinheiro, que eventualmente lhes custará tudo. Neste artigo, damos uma olhada na empresa real e na droga real que inspirou as fictícias Zanna e Lonafen no filme estrelado por Emily Blunt.
ALERTA DE SPOILERS!
A verdadeira inspiração por trás da Zanna Therapeutics e da Lonafen
‘Máfia da Dor’ é vagamente baseado nos eventos que cercaram a ascensão e queda de uma empresa farmacêutica chamada Insys Therapeutics. Zanna é uma substituta e Lonafen é uma representação do medicamento contendo fentanil da Insys, chamado Subsys. O personagem de Andy Garcia, Jack Neel, é inspirado em John Kapoor, que criou a Insys e lutou muito para trazer a Subsys ao mercado.
O filme começa no ponto em que a Lonafen já existe há algum tempo, mas não está gerando vendas suficientes para manter a empresa funcionando. Neel e seu círculo de executivos não sabem como melhorar as vendas para impedir que seu navio afunde. Também na vida real, depois que o Subsys foi lançado no mercado, ele não teve um desempenho tão bom quanto Kapoor esperava. Mas ele estava dedicado à ideia de fazer funcionar, mesmo que isso significasse seguir algumas rotas ilegais.
Assim como o Lonafen, o Subsys é um spray considerado mais rápido em mostrar efeitos em comparação com seus equivalentes no mercado. Destina-se a tratar “dor oncológica irruptiva que não é controlada por outros medicamentos”. Depois de iniciar os testes clínicos em 2007, o medicamento recebeu o selo de aprovação em 2012. Devido ao seu uso específico, o Subsys é um medicamento bastante caro, com sua unidade de 100mcg disponível na faixa de US$ 70 a US$ 80, o que o torna lucrativo para a empresa.
Para aumentar as vendas do medicamento, a Insys teria usado todos os truques possíveis. Desde a contratação de pessoas jovens e atraentes como representantes de vendas até a segmentação de médicos específicos, a Insys também fez o que a maioria das outras empresas farmacêuticas fez. Mas foi um pouco longe quando lançou seu “programa de conferências”, que era basicamente uma forma de subornar médicos para que prescrevessem Subsys a seus pacientes. Inicialmente, sua venda era limitada a pacientes com câncer, mas depois eles supostamente pressionaram para vendê-lo a pessoas fora dessa categoria e que sofriam de dores leves a crônicas devido a outros problemas. O filme pega todos esses detalhes e os apresenta sob uma luz ficcional para mostrar o impacto que essa série de decisões dos executivos da empresa teve na vida das pessoas comuns.
Como as coisas terminaram para a Insys Therapeutics?
Embora a venda de Subsys tenha mudado tudo para o proprietário da Insys e seus funcionários, as coisas estavam fadadas a acabar à medida que a empresa se voltava cada vez mais para práticas mais duvidosas. Vários denunciantes permitiram que o Ministério Público construísse um caso contra John Kapoor, que foi condenado a 66 meses de prisão, o que contrasta fortemente com os 15 anos recomendados pelo governo. Ele também foi “condenado a pagar confisco e restituição”.
Kapoor foi considerado culpado de “orquestrar um esquema para subornar profissionais para prescrever Subsys”. Outros sete executivos e funcionários da Insys foram considerados culpados de envolvimento em esquemas de extorsão para a venda do medicamento, que incluíam suborno de médicos. Em 2020, o ex-CEO, Michael Babich, foi condenado a trinta meses, e o ex-VP de vendas, Alec Burlakoff, recebeu vinte e seis meses de prisão.
Em 2019, a Insys Therapeutics entrou com pedido de proteção contra falência. Isto ocorreu depois de a empresa ter concordado em pagar 225 milhões de dólares “para resolver as investigações criminais e civis separadas do governo”. Quanto à Subsys, ela foi vendida para a BTcP Pharma LLC, com sede em Wyoming, que recebeu cerca de US$ 20 milhões em royalties pela Insys. Esta medida recebeu objeções dos procuradores-gerais do estado, que acreditavam que isso poderia resultar ainda mais no abuso das drogas. Embora a BTcP tenha garantido que comercializaria o Subsys apenas para pacientes com câncer, como foi originalmente pretendido, foi alegadamente argumentado que a nova empresa tinha “amplos sinais de alerta” para criar dívida.
De acordo com a declaração de objeção: “Os pacientes tornaram-se viciados em Subsys devido à má conduta da Insys e seu vício não foi tratado; o tribunal deve garantir, ao aprovar qualquer venda, que a Subsys não caia nas mãos daqueles que explorariam ainda mais esse vício através de conduta intencional ou negligência. Mais danos não deveriam surgir desta falência.” O medicamento continua a ser vendido, mas esperamos que os vendedores estejam fazendo um melhor trabalho ao reduzir os problemas criados pelos anteriormente responsáveis pelo medicamento.
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