Criada por Micah Fitzerman-Blue e Noah Harpster, ‘Império da Dor‘ da Netflix é uma série dramática limitada que se concentra em uma história perturbadora de uma empresa farmacêutica chamada Purdue Pharma em busca de ganhar dinheiro e seu flagrante desrespeito pela vida humana. Contado de diferentes perspectivas, a série nos dá uma visão sobre o desenvolvimento de uma nova droga poderosa chamada OxyContin, que é lançada no mercado como uma solução para a dor crônica.
No entanto, a empresa minimiza seus efeitos, especialmente em relação ao vício. À medida que as coisas pioram para as pessoas comuns, Purdue se recusa a reconhecer, muito menos mudar seus hábitos. Isso leva a uma crise de opioides completa. Se você está se perguntando se o programa é baseado em uma história verdadeira e quanto dele está enraizado na realidade, aqui está o que você deve saber.
O Império da Dor é uma história verdadeira?
Sim, ‘O Império da Dor’ é baseada na história real da crise dos opioides que começou na década de 1990 com a chegada do OxyContin. O programa é baseado no artigo do New Yorker, ‘A família que construiu um império de dor’ de Patrick Radden Keefe e no livro de Barry Meier intitulado ‘Pain Killer: An Empire of Deceit and the Origin of America’s Opioid Epidemic‘. Embora todos os eventos relacionados à Purdue Pharma e à crise sejam verdadeiros, eles foram um pouco fictícios para um efeito dramático. Curiosamente, a produção da Netflix traz alguns personagens baseados na vida real, como Richard Sackler, Curtis Wright e John Brownlee.
Ao mesmo tempo, também vemos alguns personagens inventados como Edie Flowers (que é uma mistura de todos os personagens que tentaram trazer a verdade à tona), Glen Kryger (que representa o homem comum afetado pela crise) e Shannon Schaeffer (que representa os representantes de vendas que compraram a ideia de vender o medicamento e ganhar dinheiro sem pensar nas consequências).
Embora o OxyContin tenha sido aprovado pelo FDA e prometido pela Purdue Pharma como um medicamento inofensivo para ajudar as pessoas com dor, logo foi prescrito em grandes quantidades e usado pelas pessoas como uma droga recreativa. Vários fatores têm sido atribuídos à crise e por que ela se agravou tanto e continua, em ondas. De acordo com Howard Koh, professor Harvey V. Fineberg de Prática de Liderança em Saúde Pública na Escola de Saúde Pública de Harvard, “falha de regulamentação de vários sistemas” é uma das principais razões por trás da gravidade da crise.
“A aprovação do OxyContin é um exemplo – mais tarde foi demonstrado que a Purdue Pharma apresentou uma descrição fraudulenta da droga como menos viciante do que outros opioides. A motivação do lucro da indústria farmacêutica permanece sempre presente. E isso é apenas a ponta do iceberg. Após a aprovação, geralmente cabe à indústria – não aos reguladores – educar e aconselhar os prescritores sobre como avaliar e mitigar os riscos. As doações de fabricantes de opioides a políticos continuam a influenciar as decisões políticas”, afirmou.
Depois que o OxyContin e outras drogas causaram a primeira onda, a segunda onda foi causada pelo mercado de heroína e a terceira surgiu de drogas como o fentanil. De acordo com o CDC, “quase 75% das 91.799 mortes por overdose de drogas em 2020 envolveram um opioide”. O relatório afirmou ainda que, de 2019 a 2020, as taxas de mortalidade envolvendo opioides aumentaram 38%, as taxas de mortalidade envolvendo opioides prescritos dispararam 17% e as taxas de mortalidade envolvendo opioides sintéticos (excluindo metadona) aumentaram 56%. Entre 1999 e 2020, as mortes por overdose envolvendo qualquer opioide foram mais de 564.000.
Com um assunto tão importante, os criadores do programa – Micah Fitzerman-Blue e Noah Harpster – queriam destacar a verdade por trás da crise, como ela se originou e piorou com o tempo e, mais importante, como impactou a vida das pessoas afetadas por isto. Em uma conversa com a Netflix, o diretor Peter Berg, revelou que o objetivo era “capturar o DNA que vive profundamente na alma da crise dos opioides – uma tragédia muito densa e complexa alimentada por ganância, corrupção, fragilidade humana e mais ganância”.
Berg elaborou ainda mais a intenção por trás da série e o chamou de “a história de origem da colisão entre remédio e dinheiro”, que permitiu que a crise acontecesse e piorasse, apesar de saber o quão ruim poderia ficar. “Uma das muitas coisas que eu pensei que estava faltando [na conversa sobre o OxyContin] foi a introdução da droga na medicina convencional. Como Arthur Sackler, um psiquiatra de Nova York especializado em lobotomias, começou a perceber que o futuro estava nas pílulas – especificamente nas pílulas publicitárias. Quem conseguisse comercializar melhor seu medicamento ganharia mais dinheiro”, acrescentou, destacando a importância de capturar esse ponto de vista para o público.
Para o produtor executivo Eric Newman, a epidemia foi uma “ideia horrível e contraditória”. Ele disse: “Essas coisas estavam matando tantas pessoas e destruindo tantas vidas, e os jogadores eram igualmente nefastos. Mas porque era legal, era apenas uma crise de saúde. Ao contrário dos traficantes de drogas, que nunca são desonestos sobre quem são e o que fazem, esse grupo finge se importar com o bem-estar dos seres humanos. Eles são médicos. Acho que é, na verdade, a maior traição à confiança do público na história.” Com tudo isso em mente, fica claro que, embora os criadores tenham adicionado alguns elementos ficcionais à história, ‘Império da Dor‘ permanece firmemente enraizado na realidade e representa diferentes lados e como eles foram afetados pela crise dos opioides.
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