Como uma série documental original da Netflix que revisita um dos cercos mais mortíferos da história, ‘O Cerco de Waco‘ só pode ser descrito como em partes iguais desconcertante, intrigante e comovente. Isso porque inclui entrevistas não apenas com ex-funcionários da lei federal, mas também com membros de cultos religiosos do Ramo Davidiano para esclarecer a realidade do impasse de 51 dias.
Embora tenha suas origens na década de 1920, as ideias centrais da religião do ramo davidiano foram radicalmente questionadas e desafiadas após o cerco de Waco. O cerco ocorreu em decorrência de informações privilegiadas que apontavam para a posse de armas de fogo por parte de sua comunidade, junto com outro caso de um pai que havia pleiteado a guarda de sua filha, que estava no acampamento de Waco. A rixa, porém, terminou em um incêndio que custou a vida de várias pessoas.
À medida que o cerco estava sendo relatado, muitas verdades perturbadoras sobre as atividades do dia-a-dia do culto vieram à tona. A principal razão por trás disso é o líder do Ramo Davidiano, David Koresh. O público descobriu o segredo muito guardado na comunidade sobre seus encontros sexuais com muitas adolescentes para produzir filhos. Embora ele fosse legalmente casado com Rachel Koresh, ele teve encontros sexuais com outros jovens adolescentes, alguns até mesmo na pré-adolescência, agindo de acordo com várias revelações que Deus aparentemente fez a ele. Ele até teve muitos filhos como resultado disso.
Se você está curioso para saber mais sobre esse massacre e como estão os sobreviventes e envolvidos no caso atualmente, iremos te contar.
O cerco de Waco
Koresh estabeleceu seu poder fazendo sua comunidade acreditar que ele estava ligado ao verdadeiro rei Davi. Além disso, ele recrutou mais de 100 pessoas para ingressar na religião, de várias esferas da vida. Ele continuou a interpretar a religião ainda mais com seus ‘Sete Selos’.
O cerco, que estourou em 1993, foi um longo e trágico acontecimento que durou mais de um mês, ceifando várias vidas. Foi nessa época que Koresh enviou um vídeo de seus filhos, esposa, outros menores e seus filhos para falar em fita sobre sua vida lá. Embora o FBI tenha recebido esta fita, eles não a tornaram pública na época. Koresh libertou 11 pessoas; no entanto, o cerco estava longe de terminar. Por fim, como resultado dos ataques, um incêndio não identificado irrompeu no acampamento. Ao todo, vários Davidianos, junto com muitos agentes federais, foram mortos no cerco.
Restaram alguns sobreviventes do acampamento do Ramo Davidiano. Alguns deles são David Thibodeau, Joann Vaega, David Bunds, Clive Doyle, Renos Avraam, Jaime Castillo, Graeme Craddock, Ruth Ellen Ottoman Riddle e Marjorie Thomas.
David Koresh foi morto durante o cerco. A causa foi um ferimento a bala na cabeça. Ele morreu dentro do complexo, como vários outros. Muitas mulheres e crianças morreram devido à queda de um telhado de concreto sobre elas e ao sufocamento causado pelo incêndio. Rachel, a esposa de Koresh e os filhos também encontraram seu trágico fim dentro das paredes do complexo.
Quem é Kathy Schroeder?
Embora Kathy tenha tido uma educação bastante religiosa, aparentemente não foi até ela retornar ao seu estado natal, a Flórida, após três anos de serviço na Força Aérea, que ela encontrou sua vocação. A mãe divorciada de três filhos logo se reconectou com seu namorado do colégio, Michael “Mike” Schroeder, cuja atração pela Igreja Adventista do Sétimo Dia também a interessou bastante. Portanto, não foi nenhuma surpresa que eles também ficaram fascinados depois de saber da nova mensagem sagrada de David Koresh para o Ramo Davidiano, fazendo-os fazer as malas e se mudar para o Texas em 1989.
Para Kathy, Michael, assim como quase todos os outros membros deste grupo, o objetivo era “viver para Deus” no Mt. Carmel Center perto de Waco, e é só que seu líder David afirmou ser o Messias. O casal descobriu rapidamente que ele havia abolido os casamentos na seita também, mas eles concordaram, apesar de terem um filho. Assim, a família de cinco se separou sem realmente se separar. No entanto, de acordo com seus relatos, eles estavam genuinamente felizes, pois tinham um propósito pelo qual estavam trabalhando ativamente; era estar mais perto de Deus em todos os sentidos, então ela até se deitou com Davi.
Na verdade, é imperativo observar que Kathy defendeu veementemente David em relação a suas supostas relações sexuais com garotas extremamente menores de idade também – como em garotas muito, muito menores de 18 anos. “As pessoas pensam que um homem fazendo sexo com um bando de garotas menores de idade é crime”, ela disse abertamente na produção da Netflix. “E na sabedoria convencional, isso provavelmente poderia ser muito bem verdade. No entanto, essas meninas não eram menores de idade porque você atinge a maioridade aos 12 anos. Todas essas meninas eram adultas em nosso sistema de crenças. Em outras palavras, sua lealdade a ele e sua missão sempre foi inabalável.
A verdade é que era por isso que Kathy fazia parte do grupo The Mighty Men de David, que era basicamente seu pequeno exército de protetores ativos dentro do enorme complexo do Mt. Carmel Center. Na verdade, de acordo com sua narrativa, ela recebeu com confiança uma granada de mão durante os primeiros dias do cerco, com ordens de matar a si mesma e aos outros quatro indivíduos em seu quarto se algo desse errado. No entanto, como seus filhos já haviam sido colocados sob custódia federal e ela sentiu que o filho mais novo precisava muito dela para continuar, ela partiu em 12 de março de 1993, 38 dias antes de as coisas chegarem ao auge.
Como está Kathy Schroeder atualmente?
Embora Kathy Schroeder tenha cooperado imediatamente com os oficiais, contando-lhes o que estava acontecendo dentro de sua casa desde o início dessa complexa provação, eles a prenderam logo depois. Ela teve permissão para passar um tempo com seu filho de 3 anos e soube que seu marido havia sido morto no primeiro dia do tiroteio, em 28 de fevereiro, mas isso tudo antes de levá-la sob custódia. Quanto aos três filhos mais velhos, eles estavam sob os cuidados do pai em Dakota do Sul a essa altura – sargento da Força Aérea. William Mabb conseguiu obter direitos porque já compartilhava a guarda.
Na verdade, Kathy foi acusada de assassinato em primeiro grau por “conspirar e concordar conscientemente, deliberadamente e ilegalmente … em tentar matar com dolo vários agentes especiais do Bureau of ATF”. No entanto, como ela concordou sozinha em testemunhar contra outras pessoas que enfrentam problemas legais em relação a este assunto, ela foi condenada a três anos atrás das grades por resistência à prisão. Pelo que podemos dizer, ela foi liberada na hora esperada, após o que ela voltou para seu estado natal, a Flórida, para sempre – ela atualmente mora em Tampa.
Infelizmente, não está claro exatamente o que Kathy tem feito hoje em dia, mas sabemos que ela deu as boas-vindas a seu quinto filho a este mundo com um namorado em 1999. Além disso, a maioria de seus filhos mais velhos também voltou para ela uma vez que eles atingiram a maioridade, o que significa que ela provavelmente continua cercada por sua família calorosa, amorosa e atenciosa a cada passo do caminho em Tampa, Flórida. No entanto, o aspecto mais significativo que precisamos mencionar é o fato de ela ainda acreditar que viver para Deus é a coisa mais importante; esse sistema de crenças é reconhecidamente uma parte dela que ela nunca deixará de lado, não importa o que aconteça.
De acordo com os últimos relatórios, Kathy sabe que se o cerco assombroso nunca tivesse ocorrido três décadas antes, em 1993, ela ainda seria uma parte ativa do Centro Monte Carmelo como um Ramo Davidiano. Ela não teria forçado seus filhos a ficar para trás se eles quisessem ir embora quando crescessem, pois forçar sua fé em alguém não é seu estilo, mas ela não teria pedido nenhum julgamento em troca. No entanto, agora, tudo o que Kathy tem é sua própria posição com Deus, que ela segue sem nenhum ritual ou restrição alimentar, enquanto tenta ajudar seus filhos a terem a mente mais aberta possível sobre tudo.
Quem é David Thibodeau?
Embora nascido e criado na maravilhosa cidade de Bangor, no Maine, por uma mãe solteira, David se mudou ostensivamente para a Califórnia para construir uma vida diferente logo após se formar no ensino médio em 1987. A verdade é que ele sempre foi próximo de sua mãe; é que ele desejava seguir a carreira musical, então decidiu se matricular no Los Angeles’ Musicians Institute of Technology para estudar bateria. No entanto, seu mundo inteiro virou de cabeça para baixo em quatro anos, quando ele conheceu o líder do Branch Davidians, David Koresh, bem como seu braço direito, Steven “Steve” Emil Schneider, em 1991.
“Eu sempre soube que havia algum tipo de força invisível que parecia me guiar pela vida”, afirmou David abertamente na série documental original da Netflix. “… Eu estava no Guitar Center em Hollywood quando esses dois caras, eles estavam olhando para uma das baterias, e eles disseram, ‘Você é baterista?’ Eu tinha baquetas na mão, então eu admiti, ‘Sim.’” O trio então se apresentou um ao outro enquanto conversava um pouco, apenas para o chefe da seita declarar imediatamente: “Você nem percebe como todos os dias há forças traçando seu caminho e onde você vai estar.”
David ficou realmente impressionado com essa afirmação, pois era exatamente assim que sua vida era na época, levando-o a aprender mais sobre essa dupla antes de decidir migrar para o Texas para sempre. Na verdade, foi relatado que ele inicialmente não estava interessado em todo o novo discurso do movimento religioso, mas acabou se juntando à banda cristã por causa de pessoas amigáveis e calorosas como Steve. Independentemente disso, ele nunca se considerou honestamente um membro do Ramo Davidiano ou pensou que seu líder era o Messias, o que é sem dúvida o motivo pelo qual o cerco de 1993 o incomodou mais do que qualquer outra pessoa.
No entanto, David permaneceu no complexo de Waco, Texas, até o fim – ele saiu apenas uma vez que um grande incêndio estourou em todo o estabelecimento em 19 de abril de 1993 (dia 51 do amargo impasse). Isso aconteceu poucas horas depois que as autoridades federais usaram com tato gás lacrimogêneo para forçar sua rendição, apenas para resultar em nada menos que desgosto, terror e perda como nenhuma outra na história. A fonte desse incêndio ainda é um ponto de discórdia incrível, mas o fato de David ter rastejado / pulado por um buraco para salvar sua vida antes de ser imediatamente levado sob custódia não é.
Como está David Thibodeau atualmente?
David Thibodeau foi rapidamente estabelecido como alguém sem envolvimento significativo nos trabalhos do Ramo Davidiano, mas ainda era considerado uma testemunha material desde que passou anos lá. Assim, ele se mostrou crucial ao fornecer testemunhos comprovados contra os membros de grupos religiosos acusados de uma miríade de acusações criminais relacionadas ao cerco mortal desnecessariamente duradouro. Mas também é imperativo observar que ele nunca se esquivou de criticar as autoridades pela maneira como agiram cumprindo o mandado de prisão de David Koresh ou a mídia por retratar o mesmo.
Aparentemente, David sempre foi poderosamente ativo em expressar sua própria perspectiva pessoal sobre este cerco, e é por isso que ele participou da audiência do Congresso de 1995 sobre o assunto. Além disso, em 1999, ele foi co-autor de um livro de memórias intitulado ‘A Place Called Waco: A Survivor’s Story’, apenas para mais tarde servir como uma tremenda inspiração para a minissérie de drama criminal da Paramount de 2018, ‘Waco’. Quanto à sua posição atual, pelo que podemos dizer por meio de suas plataformas de mídia social, David voltou a residir em sua cidade natal, Bangor, Maine, mas continua visitando o Texas com frequência.
Na verdade, ele até administra ativamente um site chamado Waco Survivors, no qual arquiva postagens da mídia relacionadas ao impasse, enquanto oferece suas opiniões abertas para pintar uma imagem mais clara da coisa toda. Também devemos mencionar que, nas últimas três décadas, David fez parte como baterista de muitas bandas, incluindo Why Am I?, Lefty, Pha tt Sally, Dakota, Sideways e The Blast Addicts. Embora a principal prioridade do músico hoje em dia pareça ser ator, educador, bem como humanitário, apresentando-se frequentemente em podcasts, shows e documentários ou dando palestras ao vivo.
Quem é Bob Ricks?
Foi supostamente quando Robert “Bob” Ricks era uma mera criança crescendo no Texas que ele desenvolveu um grande interesse no mundo do direito, apenas para continuar evoluindo com o passar dos anos. Ele, portanto, trabalhou duro para obter um diploma de bacharel em administração de empresas pela Baylor University (1962-1967) antes de buscar seu doutorado em direito em sua renomada faculdade de direito (1967-1969). O jovem da fraternidade Pi Delta Pi serviu como editor da Baylor Law Review durante esses anos, apenas para então fazer uma mudança drástica não na indústria corporativa, mas no FBI.
Bob, portanto, tornou-se parte das autoridades federais em 1969, após o que ele gradualmente subiu na hierarquia para chegar ao topo – sua determinação inabalável honestamente desempenhou o papel mais crucial aqui. Na verdade, é por isso que, seja Inspetor, Agente, Agente Assistente Responsável, Agente Especial Responsável ou Subdiretor Assistente, ele conseguiu ocupar todos os cargos em seus 26 anos de serviço ativo. Embora o aspecto de que ele mais se orgulha ao longo dos anos seja o tratamento de vários casos de destaque, incluindo o Cerco de Waco de 1993, bem como os atentados de 1995 em Oklahoma City.
Também é imperativo observar que, entre tudo, Bob atuou como presidente do Conselho Executivo Federal de Oklahoma e conselheiro-chefe da Drug Enforcement Administration por um curto período. Mas, infelizmente, como todas as coisas boas devem chegar ao fim, sua incrível carreira no FBI em 1995 também terminou, com sua posição final como Agente Especial encarregado do Escritório de Campo da cidade de Oklahoma. No entanto, de acordo com alguns relatos, a verdade é que o então homem de 51 anos se aposentou voluntariamente para buscar outras oportunidades separadas para si mesmo, tanto no nível pessoal quanto no profissional.
Como está Bob Ricks atualmente?
Pelo que podemos dizer, Bob foi nomeado Secretário de Segurança e Proteção pelo governador de Oklahoma, Frank Keating, logo após sua aposentadoria, que obviamente assumiu com orgulho. Afinal, esse cargo de prestígio exigia que ele supervisionasse o Departamento de Segurança Pública de Oklahoma, o Departamento de Investigações do Estado, o Departamento de Narcóticos, o Departamento Correcional e o Departamento de Gerenciamento de Emergências. Ao mesmo tempo, ele trabalhava como Comissário de Segurança Pública, o que significa que ele sozinho tinha controle direto sobre toda a Patrulha Rodoviária de Oklahoma, deixando-o animado por fazer parte da aplicação da lei novamente.
Foi assim em 2003 que Bob renunciou a esses cargos porque conseguiu a grande oportunidade de se tornar o Chefe de Polícia de Edmond, Oklahoma – cargo que ocupou até 2017. O homem de 73 anos foi nomeado Diretor Interino do Oklahoma State Bureau of Investigation em 2018, mas parece que ele genuinamente passou a levar uma vida tranquila. Em outras palavras, ele provavelmente agora prefere ficar bem longe dos olhos do público enquanto ainda está cercado por seus entes queridos mais próximos, como fica evidente pela clara falta de sua recente presença online.
Devemos mencionar que Bob mantém sua crença de que David Koresh não era louco ou psicótico; “Provavelmente a melhor descrição dele é um mestre da manipulação. Ele acreditava que era Cristo? Acho que foi bom para ele acreditar nisso.” Quanto ao trágico incêndio que acabou com todo o cerco ao incendiar a comunidade do Branch Davidians, ele afirma que o FBI “não iniciou nenhum incêndio. Houve várias investigações independentes e eles sabem que não fizemos isso. Se você acreditasse que seu governo era tão vil e corrupto – quero dizer, como você poderia apoiar um governo dessa natureza?”
Como está Jim Cavanaugh atualmente?
Embora tenha nascido em Nova Jersey, foi na Flórida que James “Jim” Cavanaugh ganhou pela primeira vez a reputação certa de ser um grande oficial da lei ao se tornar delegado do xerife em 1974. Portanto, não é surpresa que ele tenha conseguido uma vaga na ATF uma vez que ele se inscreveu apenas alguns anos depois, apenas para iniciar rapidamente sua carreira federal na diversificada cidade de Nashville, Tennessee. Ele supostamente permaneceu aqui por 8 anos antes de ser promovido a Agente Residente no Kansas, apenas para então subir para a Divisão de Explosivos e Divisão de Operações Especiais de Washington.
Na verdade, Jim se tornou o agente especial assistente encarregado em Dallas, Texas, pouco tempo depois, mas logo retornou ao QG de Washington para assumir o cargo de vice-chefe da Divisão de Explosivos. A partir daí, o agente de alto nível passou a comandar a Divisão de Birmingham, cujo sucesso absoluto também o ajudou a chefiar todo o escritório de Nashville até que ele simplesmente não pudesse mais. Em outras palavras, o ex-negociador serviu ativamente seu país sob a bandeira do ATF por quase 33 anos e meio, ou seja, até atingir a idade de aposentadoria obrigatória federal de 57 anos em março de 2010.
Ao longo dessas mais de 3 décadas, Jim orgulhosamente desempenhou um papel significativo em vários casos de destaque, incluindo a onda de atiradores de elite em Washington em 2002, o cerco de Waco em 1993 e a caçada de 5 anos ao bombardeiro dos anos 1990 Eric Rudolph. Portanto, hoje, embora o homem de 70 anos tenha se afastado do campo há muito tempo, ele continua a falar sobre esses assuntos, bem como sobre leis de armas com várias publicações em todo o país. Além disso, parece que o orgulhoso pai de família atualmente reside no estado do Tennessee, no sul, onde até atua como analista de aplicação da lei para a NBC News.
Como está Bill Buford atualmente?
Foi na década de 1960, quando a Guerra do Vietnã começou, que Bill decidiu se afastar da Universidade do Kansas, apesar de ter uma bolsa integral de futebol para se matricular no Exército. A verdade é que ele vem de uma família militar, então ele só queria seguir os passos de seus ancestrais, sem saber que esse caminho logo o levaria por um caminho diferente de tudo que ele jamais poderia imaginar. Na verdade, ele passou por um extenso treinamento das forças especiais antes de se encontrar no meio da guerra em 1965, mas ainda levou seis tiros – seu objetivo tornou-se, assim, melhorar a cada passo do caminho.
Bill supostamente voltou para casa por volta de 1966 após um ano de combate, apenas para então se juntar ao Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos para algumas experiências diferentes. Foi lá que ele aperfeiçoou suas habilidades sem limites enquanto também treinava novos agentes, apenas para em 28 de fevereiro de 1993, virar tudo de cabeça para baixo com o tiroteio contra a seita religiosa.
Como Bill também estava na linha de frente neste dia assustadoramente fatídico, ele sofreu o impacto com várias balas por todo o corpo – então, honestamente, é um milagre que ele esteja vivo hoje. A verdade é que foi essa lealdade e determinação inabaláveis que o ajudaram a subir a escada também, o que significa que ele acabou servindo como chefe do escritório no Arkansas antes de se aposentar para sempre.
Pelo que podemos dizer, Bill estabeleceu o Esquadrão Antibombas da Polícia do Estado de Arkansas após sua aposentadoria ao sentir uma necessidade desesperada dele, deixando perfeitamente claro que ele realmente se estabeleceu neste estado. Quanto à sua posição pessoal, parece que o ex-agente especial prefere levar uma vida tranquila ao lado de seus entes queridos hoje em dia, enquanto ainda faz parte da aplicação da lei por meio de falar em público ou ensinar os policiais a permanecer em uma briga, não importa o quão ruim eles foram feridos.
Quem é Heather Jones?
Nascida por volta de 1984, filha de Kathy e David Jones em Waco, Texas, Heather Jones foi criada no complexo Branch Davidians do Centro Monte Carmelo, assim como seus pais como membro da família. Consequentemente, ela estava sempre cercada por membros da família como seus avós amorosos, tias calorosas, tios atenciosos e primos divertidos, além de até mesmo o líder da seita David Koresh era seu tio por casamento. “As crianças costumavam brincar no jardim da frente [da enorme propriedade]”, ela relembrou abertamente nesta série de documentários dirigida por Tiller Russell na Netflix. “Tínhamos os karts lá. Era como ter… 100 mães.”
No entanto, o mundo de Heather se inclinou em 1990, quando sua mãe fez as malas e deixou o Monte Carmelo para sempre, uma vez que seu autoproclamado Messias aboliu todo o conceito de união / casamento para eles. “Depois que ela saiu, eu não tinha permissão para ficar perto do meu pai”, ela admitiu no original da Netflix, sugerindo que era por ordem de seu tio David, quando ele começou a atuar como seu único pai. Na verdade, ela também fez referência a suas supostas extensas relações sexuais com menores em relação a isso, revelando que ele era afetuoso com todas as outras garotas, exceto ela; tudo o que Heather disse que recebeu foram surras brutais.
“Eu me lembro, tipo, conversando com as outras garotas que tinham entre 10 e talvez 13 anos; eles iriam rir e rir sobre ser uma das esposas de [David] um dia e ter seus filhos… mas não eu”, disse Heather. “Ele foi duro comigo sobre tudo, até as surras com uma raquete muito grande. Ele me levava para o quarto dele, me fazia deitar no colo dele e, se eu ficasse tensa, ele colocava a raquete na minha bunda e dizia ‘Tudo bem’ antes de puxá-la de volta. Ele não iria me bater até que eu não estivesse pronta para isso. [Isso] foi quase todos os dias. Muitas pessoas me disseram que ele estava tentando me arrumar.
No entanto, quando o cerco que começou em 28 de fevereiro de 1993 chegou ao ponto em que as duas partes estavam negociando claramente, David concordou em liberar Heather de seu centro fechado. A menina de 9 anos partiu em 5 de março de 1993, acreditando que logo seria capaz de se reunir com seu pai amoroso, com quem ela teve permissão para falar por telefone ao chegar em um local seguro. Mas, infelizmente, ela mal sabia que esta seria a última vez que ouviria falar dele; ele, junto com quase todos os membros da família, faleceu no incêndio do complexo em 19 de abril, dia 51 – o avô dela havia sido baleado no dia 1.
Embora o aspecto mais traumático de tudo isso para Heather tenha sido sua recusa, bem como assistir ao incêndio final do Mt. Carmel Center na televisão de um lar infantil metodista distante. Isso porque o primeiro a envolvia sendo cercada por homens agressivos da Equipe de Resgate de Reféns do FBI enquanto eles também rasgavam os brinquedos de pelúcia que ela carregava para verificar se havia bombas. Quanto ao último, ela podia ouvir as pessoas que trabalhavam no Lar Metodista dizendo coisas como: “Seus pais não devem amar [os filhos] o suficiente. Eles simplesmente começaram um incêndio e se mataram.”
Como está Heather Jones atualmente?
Após os trágicos eventos de 19 de abril de 1993, Heather Jones reconhecidamente “começou a ter pesadelos ruins. Não me lembro o que aconteceu, mas eles eram muito ruins. Sobre David, sobre o incêndio. Eu queria meu pai… não queria ficar sozinha.” Felizmente, ela não estava totalmente sozinha, pois ela e seus irmãos foram morar com a mãe logo depois, que então trabalhou duro para matriculá-los em uma escola pública da área de Waco para oferecer-lhes um senso de normalidade. A verdade é que, embora três décadas tenham se passado, ela ainda fica deprimida todos os anos nessa época, pois é uma provação que ela nunca consegue esquecer.
Chegando à posição atual de Heather, pelo que podemos dizer, ela continua residindo no Texas até hoje, mas agora prefere se chamar Heather Nicole Burson como casada e mãe de três filhos. Infelizmente, não está claro exatamente o que ela tem feito nos últimos anos em termos de detalhes, mas ela deixou claro que deu as costas à religião em sua totalidade. Heather não culpa necessariamente David ou o FBI pelo incêndio, mas é claro que ela acredita que teria sido muito melhor se ambos os lados tivessem tentado entender o ponto de vista do outro – é por isso que ela ainda visita o Monte Carmelo.
Quem é John McLemore?
Na época da invasão do ATF, John McLemore estava baseado em Waco, Texas, onde trabalhava como repórter investigativo e âncora de esportes para a KWTX-TV. John era um jornalista muito procurado com muita experiência em seu currículo, e relatos afirmam que ele cobriu o julgamento do serial killer Kenneth McDuff poucos dias antes do ataque a Waco. Por isso, ele mencionou mais tarde que estava ansioso por um fim de semana tranquilo em casa quando seu cinegrafista, Dan Mulloney, ligou para ele em 28 de fevereiro de 1993, informando-o sobre a operação do ATF que estava prestes a começar.
Imediatamente, John e Dan dirigiram até o complexo Mount Carmel Center, nos arredores de Waco, enquanto seu colega Jim Peeler os seguia em um veículo diferente. Diz-se que Jim logo se perdeu no campo e pediu a um carteiro como chegar ao complexo. Ele teria até deixado escapar que o ATF estava planejando uma invasão, sem saber que o carteiro era um dos membros do Ramo Davidiano. Portanto, os membros dentro do Mount Carmel Center estavam prontos quando os agentes ligaram, embora John mais tarde afirmasse que estava surpreso com o número de agentes cercando o prédio.
Infelizmente, não está claro quem começou a atirar primeiro, mas a situação logo se transformou em um tiroteio em grande escala. John teve seu cinegrafista focado inteiramente na ação durante todo o ataque, enquanto ocasionalmente intervinha para explicar o que estava acontecendo. Além disso, um dos agentes do ATF até pediu a John que fosse até sua van e pedisse ajuda médica. Eventualmente, ambos os lados pediram um cessar-fogo quando um agente foi gravemente ferido. Assim que a fumaça baixou, as pessoas souberam que 4 agentes federais e 5 membros do Ramo Davidiano haviam perdido a vida na luta. Posteriormente, John até ajudou a transportar alguns dos feridos em seu carro e conseguiu levar toda a filmagem para a delegacia com segurança.
Como está John McLemore atualmente?
Nos dias que se seguiram, John tornou-se uma espécie de celebridade, pois a imprensa o saudou como uma autêntica testemunha ocular. Ele passou a aparecer em vários programas de entrevistas e até foi indicado ao Emmy. No entanto, logo alguns canais de notícias começaram a acusar falsamente John de alertar o Ramo Davidiano sobre o ataque. De fato, as pessoas o responsabilizaram como cúmplice do assassinato dos agentes federais, e o repórter de TV recebeu inúmeras ameaças de morte, que colocaram sua vida em risco. Além disso, John até perdeu o emprego e nenhuma outra estação de TV estava disposta a recrutá-lo.
Eventualmente, não encontrando outra saída, John abriu um processo contra o Houston Chronicle e o WFAA-Channel 8, com sede em Dallas, alegando que foram eles que arruinaram sua reputação. No entanto, mesmo esse alívio durou pouco, pois em setembro de 1998, o tribunal deu seu veredito contra ele. Além disso, embora o ATF inicialmente tenha elogiado ele e sua equipe por ajudar no tiroteio, o programa mencionou que eles foram posteriormente culpados pelo fracasso do ataque.
Em 1994, John McLemore deixou seu emprego na KWTX-TV e começou a trabalhar como secretário de imprensa do US Congressional Race Texas District 11. Ele então se tornou o diretor de comunicações corporativas da Life Partners, Inc. em maio de 1997 antes de assumir o cargo de Consultor Sênior de Assuntos Públicos Globais e Comunicações de Crise na ConocoPhillips.
Atualmente, John McLemore possui e opera sua própria empresa, a McLemore PR Consulting LLC, que ele fundou em agosto de 2014. Por meio de sua empresa, John fornece orientação estratégica para outras organizações em relação a assuntos públicos ou governamentais e construiu uma boa reputação no campo. Além disso, embora John pareça estar solteiro no momento em que escrevo, ele mora em Houston, Texas, e desejamos a ele o melhor nos próximos anos.
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