A rede americana de cinemas Alamo Drafthouse Cinema fez tudo o que pôde para resistir à pandemia de COVID-19. Ela liberou a maior parte da equipe, cortou o pagamento dos que permaneceram, alugou cinemas para eventos privados, interrompeu projetos de desenvolvimento caros, apoiou-se em seu negócio de merchandising para manter a receita entrando e lançou um serviço de filmes sob demanda.
No final, não foi o suficiente. A empresa – a maior rede privada de cinemas dos Estados Unidos – pediu concordata no início deste mês.
A Alamo Drafthouse se junta a Studio Movie Grill e Cinemex, duas outras redes de cinemas de tamanho considerável que também descobriram que não poderiam sobreviver ao desligamento prolongado e à ausência de novos lançamentos sem proteção contra falência.
De acordo com uma declaração judicial arquivada em Delaware, a Alamo Drafthouse não era mais capaz de pagar cerca de US $ 105 milhões em dívidas de longo prazo.
“No final de 2020, ficou claro para os Devedores que eles precisavam de alívio imediato de sua enorme dívida, já que as correções operacionais não eram suficientes para superar o impacto do COVID-19 e os ventos contrários da indústria”, escreveu Matthew Vonderahe, chefe da empresa diretor financeiro.
A Alamo Drafthouse havia tomado emprestado US $ 105 milhões do Bank of America e vários outros bancos em junho de 2018. A empresa é líder na tendência de cinemas para refeições e teve um ano bastante bom em 2019, ultrapassando a indústria de expositores em 5%. Segundo a Vonderahe, entrou em 2020 com uma forte posição de liquidez.
Mas a pandemia cobrou seu preço. Mesmo agora, com as restrições governamentais em grande parte suspensas em todo o país, apenas seis dos 18 locais de propriedade da empresa estão abertos e apenas com cerca de 20% da capacidade.
A Alamo Drafthouse procurou renegociar sua dívida com o Bank of America e os outros bancos, mas descobriu que eles não conseguiam chegar a um acordo que fornecesse o capital necessário para continuar operando. Então, em vez disso, a Altamont Capital – detentora de 40% do patrimônio da empresa – contratou o Fortress Investment Group para ajudar a comprar a dívida dos bancos.
Tim League, o fundador da Alamo Drafthouse, e Dave Kennedy, um antigo co-proprietário e membro do conselho, continuam envolvidos como sócios minoritários com Altamont e Fortress. De acordo com os autos, a League comprou 2,7% da dívida.
League fundou a rede de cinemas em 1997 em Austin, Texas, transformando-a em uma franquia que tem cerca de 40 locais. A empresa atraiu seguidores devotados com seu serviço de alimentos e bebidas (que inclui coquetéis temáticos de filmes), os eventos especiais que hospeda vinculados a filmes cult ou blockbuster e sua regra estritamente aplicada de “não falar”.
Os cinemas nos EUA, assim como no Brasil, ficaram fechados por meses em 2020 e uma reabertura planejada no verão passado não conseguiu trazer os clientes de volta à força antes que outra onda do vírus acontecesse no outono e inverno.
Fonte: Variety