No momento em que o MCU o reintroduziu como um astro de ação legítimo, Anthony Mackie já havia se estabelecido como um ator versátil ao interpretar uma ampla gama de papéis em filmes como ‘Irmão para Irmão’ e ‘Guerra ao Terror’. Mesmo naquela época, estava bem claro que esse jovem de Nova Orleans tinha carisma suficiente para carregar um filme inteiro sozinho. No filme do diretor Mikael Håfström (‘Escape Plan’) ‘Zona de Combate‘, Mackie interpreta um capitão militar andróide, o primeiro de sua espécie, perseguindo um terrorista infame chamado Victor Koval (Pilou Asbæk) nos campos de batalha dos Bálcãs. O filme transmite algumas mensagens anti-guerra desconfortáveis, lidando com ideias que não são particularmente prevalentes nos filmes de ação militar sérios de Hollywood.
Alerta de spoilers no texto a seguir!
Sinopse de Zona de Combate
A história se passa em 2036. O maior conflito da época parece ser na Europa Oriental, onde as forças de Koval têm controle absoluto. Os militares dos EUA foram enviados para lá como soldados da paz. Percebendo que precisa de mais poder de fogo para lidar com a crescente influência de Koval, o governo dos EUA envia soldados robóticos, também conhecidos como Gumps, para a zona altamente militarizada. O tenente Thomas Harp (Damson Idris) é um piloto de drones operando em uma base da Força Aérea dos Estados Unidos em Nevada. Um dia, enquanto os fuzileiros navais estão ativamente envolvidos em uma batalha com os insurgentes locais, Harp desobedece às ordens diretas de seu oficial superior para disparar um míssil Hellfire em um alvo. Enquanto ele mata todos os insurgentes e salva a vida de 38 fuzileiros navais, dois fuzileiros navais de 19 anos morrem na explosão.
Acreditando que Harp precisa vivenciar a guerra em primeira mão, os militares o enviam para a Europa Oriental. Harp é colocado sob o comando de Leo (Mackie), um capitão que regularmente se aventura na zona militarizada para coletar informações sobre Koval. É revelado que Leo não é um ser humano, mas um soldado biotecnológico totalmente autônomo da próxima geração. Leo conta a Harp sobre Koval e a busca deste último pelo arsenal nuclear russo, ainda presente nos países que já estiveram sob o controle da União Soviética. Leo também diz ao soldado mais jovem que escolheu Harp para trabalhar por causa de sua habilidade de tomar decisões difíceis.
Completamente despreparado para sobreviver em um campo de batalha ativo, Harp quase cegamente segue Leo de um perigo após o outro, e quando Leo salva sua vida pelo que parece ser a enésima vez, Harp começa a respeitar e confiar no ciborgue. Então, Harp não faz muitas perguntas quando Leo pede que ele remova o que ele afirma ser um dispositivo de rastreamento de dentro do corpo de Leo, o que de outra forma revelaria sua localização ao inimigo. Na realidade, é um dispositivo à prova de falhas, inserido nele como a última linha de controle se ele se voltasse contra seus criadores. Agora livre em todos os sentidos da palavra, Leo se propõe a executar seu plano mestre: o nuclear dos Estados Unidos continental.
Final de Zona de Combate: Qual é o Bem Maior?
Em um filme repleto de tiroteios e sequências de combate corpo a corpo de alta octanagem, a moralidade tem uma quantidade surpreendente de influência na narrativa. Harp toma a decisão lógica de sacrificar dois fuzileiros navais para salvar a vida dos outros 38. Desde o início, há uma arrogância inata em Harp, frequentemente encontrada em pessoas que são extremamente boas em seus empregos. Não é até que ele chegue aos Bálcãs e encontre os fuzileiros navais cujos camaradas ele matou que ele finalmente começa a entender as verdadeiras ramificações de suas ações.
Isso é ainda mais enfatizado quando ele visita o orfanato administrado pela resistência e vê dezenas de meninos e meninas lá e percebe que seu destino atual é um trabalho manual dele e de pessoas como ele. Leo conta a Harp inúmeras mentiras, mas uma coisa que ele diz a ele é verdade. Leo escolheu Harp por causa da habilidade quase desumana deste último de discernir o custo e o lucro de qualquer ação desapaixonadamente. Ele sabia que, com provocações corretas, poderia fazer Harp desconsiderar as regras e ordens de seus outros oficiais superiores.
E é exatamente isso que ele faz. Depois que Harp vê o que Koval fez para a região, ele se torna o cúmplice de Leo. Só quando ele descobre explicitamente que Leo não deseja levar os códigos nucleares que adquiriu dos insurgentes para o exército dos EUA é que Harp começa a entender os reais motivos de Leo. Quanto a Leo, ele engana Koval e a resistência trabalhando com os dois para obter os códigos. Ele poupa a vida de Harp e diz a ele para ir para casa antes de dirigir para o quartel-general improvisado de Koval.
Leo então mata Koval e todos os seus homens e se prepara para executar a fase final de seu plano. Os homens de Koval e a resistência podem não gostar um do outro, mas ambas as facções detestam os EUA e sua presença na região. Então, mesmo quando a resistência fica sabendo por Harp que Leo pretende enviar bombas nucleares para o continente americano, eles acreditam nele, mas descartam isso, quase indiferentemente, chamando de dano colateral. Esse tipo de apatia profunda quase sempre é recíproca.
A resistência viu milhares de seus habitantes morrerem em guerras orquestradas pelos Estados Unidos. Para eles, a América está simplesmente recebendo seu castigo. Depois que Harp consegue incapacitar Leo durante seu confronto final, este último lhe revela seu verdadeiro plano. Ele quer que suas ações sirvam como uma advertência contra qualquer futuro desenvolvimento de biotecnologia exclusivamente para a guerra. Em seus momentos finais, Leo exorta Harp a ver que esta é a única maneira de curar a inclinação do homem para a guerra. Como máquina, sua visão de mundo é basicamente austera.
Leo acha que matar um milhão de pessoas para salvar cem milhões é logicamente aceitável. Talvez seja. Mas as razões humanas nem sempre devem ser ditadas pela lógica. É por isso que Harp discorda dele. O bem maior, de acordo com Harp, é deixar a humanidade aprender com seus próprios erros. Ele deixa Leo nas instalações, enquanto um drone dos EUA chega e destrói as instalações, junto com os mísseis ativos e provavelmente Leo.
As guerras vão parar por causa das ações de Leo em Zona de Combate?
Isso é improvável. Os humanos têm uma capacidade incomparável de autodestruição. Apesar de ver o que seu protótipo de ciborgue estava planejando fazer, os EUA podem fazer mais deles, acreditando que as ações de Leo eram apenas parte de uma falha. Quanto a Harp, ele pelo menos agora tem uma experiência em primeira mão dos resultados de suas ações como piloto de drone. Como o final do filme indica, ele está voltando para Nevada. Quando ele reassumir suas funções na base da Força Aérea, ele agora terá sua consciência em primeiro lugar.